就在疫苗接种普及、增强剂和群体免疫的出现后，疫情似乎即将结束，就在这时，南非出现了冠状病毒的 Omicron 变体。几天之内，它迅速传遍了全世界。
它立即影响了准备突破新高的股票市场。与增长相关的资产受到重创，人们担心有必要进行新一轮的封锁或限制活动。总体而言，石油 (NYSE: USO) 从每桶 84 美元跌至 64 美元，10 年期收益率从 1.65% 跌至 1.35%。许多旅游股也下跌了 25% 至 35%。
在某些方面，对 Omicron 的担忧已经成真，因为它迅速成为主要菌株，并导致美国各地的病例数激增，似乎甚至感染了接种疫苗和加强免疫的人。在假期期间，病例继续激增，这无疑部分是由于人们旅行和探亲。
而且，大多数专家预计高峰将在 1 月的第三或第四周的某个时间到来。由于大量工人外出，许多学校被关闭，企业无法满负荷运转，这无疑产生了影响。
但是，有趣的是，旅游股已经高于之前的水平，股市、石油和 10 年期收益率也是如此。这是因为 omicron 已被证明比以前的菌株毒性要小得多，尤其是在接种疫苗和加强免疫的人群中。事实上，绝大多数住院的人之前都没有接种过疫苗。许多接种疫苗和加强免疫的人完全没有症状，只是由于许多工作场所的强制性测试协议才知道他们感染了病毒。
另一个希望是，omicron 似乎可以针对所有其他变体提供保护，而其他变体没有提供针对旧变体的保护。最后，由于明显的原因和对弱势群体的威胁，感染的激增是不受欢迎的，但它确实有可能以比疫苗接种和加强疫苗更快的方式帮助世界迅速实现群体免疫，而且比更危险的病毒株要好得多。