供应链问题在全球持续存在，最新的受害者似乎是石油化工行业，即生产从塑料到油漆的一切产品。
塑料是地球上无处不在的物质之一，塑料被用来制造大量的日常产品，从医疗设备和自行车帽到麦片袋和儿童玩具。
跟几乎所有其他行业一样，石化行业面临着供应链问题、人员短缺和疫情限制。然而，与木材生产商和半导体芯片制造商一样，塑料公司也一直面临着自己的独特问题。
据美联社报道，从冬季的怪异冻害到雷击和飓风，问题一直在不断出现。
独立商品情报服务公司 (ICIS) 的北美市场开发负责人杰里米·帕福德 (Jeremy Pafford) 表示：「没有一件事是错的，这有点像打地鼠──出了问题，被解决了，然后又有别的事情发生。自从疫情开始以来，一直是这样。」
首先，劳拉和泽塔飓风袭击了路易斯安那州的石油化工生产厂。然后，德克萨斯州的一场怪异的冬季风暴造成100多人死亡，该州各地的电力和暖气被切断，许多化工厂被迫停工。7月，因为闪电一家工厂停工，紧接着8月的飓风艾达也来了。
马萨诸塞大学洛威尔分校塑料工程教授 Bridgette Budhlall 说：「墨西哥湾沿岸地区的这些下游石化工厂有的还在因飓风Ida停工中。」
根据ICIS的能源和化工市场分析，聚氯乙烯 (或称PVC) 的价格已经跃升了70%，同时，环氧树脂的价格暴涨了170%，而乙烯的价格上涨了43%。
聚氯乙烯被用于生产医疗设备、管道、信用卡、唱片等。环氧树脂则用于粘合剂和涂料。据美联社报道，乙烯是世界上最重要的化学品，用于制造从包装到防冻剂的所有东西。
价格跃升是由与疫情同时开始的供应问题推动的。像许多其他行业一样，石化制造商削减了生产，以抵消其因疫情的损失。然而，当需求因经济复苏和刺激性付款而激增时，出其不意的状况打击了制造商。
研究公司 Alembic Global Advisors 的化学品分析师 Hassan Ahmed 说：「这是一件奇怪的事情。库存疲软，供应不足，导致需求将超过供应增长。」
油漆巨头宣伟 (NYSE: SHW) 和PPG (NYSE: PPG) 都已经提高了价格，以应对短缺问题。尽管有这些变化，但这些公司对改善的希望不大。在过去两个月里油漆价格提高了11%之后，宣伟表示，未来一年可能还需要进一步提高价格。
Argus Research 的化学品分析师 Bill Selesky 说：「对于这样的涨价状况，消费者不得不买单」，Selesky预测，由于政府的援助，消费者将愿意满足更高的价格。
然而，面临最大供应问题的人，是那些有大工程需要进行的。装饰承包商正在努力寻找完成工作所需的油漆，低档油漆的短缺最为严重。
不幸的是，专家认为情况不会很快好转。考虑到石化公司需要解决的广泛问题，在事情接近 「恢复正常」之前，这将是一个漫长的过程。