世界卫生组织 (WHO) 在本周早些时候的一份声明中表示，目前正在进行的猴痘爆发对全球公共卫生构成了中等风险。卫生机构周三在 30 个国家/地区确认了 550 多例病例，其中大多数病例出现在欧洲和北美。
全球卫生机构说：「目前，考虑到这是第一次在广泛不同的世卫组织地理区域同时报告猴痘病例和集群，并且与西部或中部的非流行国家没有已知的流行病学联系，目前，全球一级的整体公共卫生风险被评估为中等非洲。」
什么是猴痘？
猴痘是一种病毒性人畜共患病--一种从动物传播给人类的病毒--其症状与现已根除的天花病毒相似。猴痘这个名字来源于丹麦哥本哈根的史泰登血清研究所于 1958 年在猴子身上首次发现这种病毒。1970 年在刚果民主共和国发现了首例人类病例。
病毒通过与病灶、体液和呼吸道飞沫的密切接触在人与人之间传播。根据世界卫生组织的说法，猴痘的潜伏期很长--从感染到出现症状的天数--通常在 6 到 13 天之间，但可以从 5 到 12 天不等。
猴痘症状一开始通常类似于流感，包括发烧、头痛、肌肉疼痛、寒战和疲劳，然后才开始在身体上形成感染性病变。
猴痘的致死率估计在1%到10%之间，远低于天花30%的致死率。世卫组织表示，造成当前疫情的病毒与该范围低端的死亡率有关，大多数人在两到四周内完全康复。
为什么健康专家会担心？
根据世界卫生组织的说法，最近的猴痘爆发与病毒通常发生的方式不同，因为它们正在病毒通常不传播的国家突然出现。
世卫组织担心，自从 1980 年代通过全球大规模疫苗接种根除天花以来，全球人口对天花家族病毒的集体免疫力较低。
迄今为止报告的大多数病例都是在英国、西班牙和葡萄牙发现的。加拿大和澳大利亚以及美国也出现了病例。世界卫生组织指出，大多数病例发生在男男性行为者身上，但任何人都可以通过密切的身体接触感染猴痘。
世卫组织表示，如果病毒变异到足以成为人类病原体并传播到儿童和免疫系统受损的人群等严重疾病风险较高的群体，则公共卫生风险可能会变得很高。
该机构指出，目前公众中个人的风险很低，但「各国需要立即采取行动，控制风险群体之间的进一步传播，防止传播到普通人群，避免将猴痘确定为临床症状和目前非流行国家的公共卫生问题。」