周五,经济合作暨发展组织宣布了一项新规范,意即全球最低企业有效税率为15%,这是突破性协议的一部分,代表了世界领导人多年来为打击避税天堂并带来新财政收入所做的耐心外交。
经济合作暨发展组织在一份声明中表示,目前占全球GDP 90% 的136 个国家正在增加,故新协议每年应使公共财政增加1250 亿美元。
财政部长珍妮特耶伦表示:「实际上,截至今天上午,整个全球经济已决定结束公司税逐底竞争。」 耶伦国务卿后来称周五的突破是「经济外交百年一遇的成就。」
所谓「逐底竞争」是指各国大幅削减企业利率,将利润吸引到本国,同时剥夺企业母国急需的资金。
新协议不仅通过对企业获利征收最低税款,而且还根据公司的经营地点,而不仅仅是总部所在地,来结束这场「逐底竞争。」此举代表了数位时代企业税收将产生巨大变化,迄今为止,像Facebook(NASDAQ:FB)这样的巨头已经能够在全球范围内靠免税赚取数十亿美元。
经合组织秘书长马蒂亚斯·科曼说:「今天的协议将使我们的国际税收安排更公平、更有效。」「我们现在必须迅速且勤奋地上工,以确保这项重大改革的有效实施。」
周五的这项突破很大程度上源于欧元区成员国之间的新结盟,特别是爱尔兰和匈牙利,这两个国家都使用较低的利率来吸引企业投资,而且他们的跟进是协议推进所必需的。
对协议原文作了修改,规定以后不会提高全球最低标准;这项修改以及对小型企业的豁免有助于让爱尔兰加入进来。此外,匈牙利获得豁免,允许它在十年内过渡到新的最低标准,而不是原来的五年。
新的最低税率应于2023 年生效,为全球各地区批准条约和调整法律留出足够的时间。然而,来自所谓的「20 国集团」的财政部长将于本周末在华盛顿对协议文本进行最后修改,世界各国领导人将在月底前签署协议。
关键条款仍需敲定,特别是各国将如何分配大公司的收入,这一点可能会成为争论的焦点。
然而,政治不确定性给该协议未来的批准蒙上了一层阴影,尤其是在美国。
今年,拜登政府在很大程度上推动了税收谈判,该谈判在总统上任之前就停滞不前。事实上,拜登努力带来海外收入,全球最低标准是必要的,参议院共和党人仍然不屑一顾地反对这项努力。民主党人则争辩说,他们可以通过一个称为和解的程序按照党派路线批准该协议;不过共和党人却另有其词。
耶伦国务卿在接受美国广播公司本周采访时说:「我相信,我们为遵守最低税收所需要做的事情将包含在和解方案中。」 「我希望它能够通过,如此便将能够向世界保证,美国将尽自己的一份力量。」