在新冠疫情使销售发生了灾难性的下降之后，零售销售数字终于有所改善。美国零售和食品销售在5月份激增，这是有记录以来最大的单日复苏。然而，这一峰值可能并不表明经济学家大肆吹捧的" V"形复苏。

2月份零售额开始下降，下降0.4％。这一趋势一直持续到3月，与2月相比下降了8.2％，随后在4月急剧下降了14.7％。下降的原因是与疫情相关的封锁，成千上万的非必要零售商和餐馆关闭以帮助实施社会疏离措施。在关闭期间，失业率急剧上升，超过4000万美国人申请失业。

然而，5月份的数字与前几个月完全相反，猛增了17.7％，是美国历史上单月最大的单月峰值。将激增现象分解到各个领域，很明显有些零售商要幸运一些。餐馆在5月份增长了29.1％，而服装和配饰商店销售额增长了188％，体育用品和书店增长了88.2％。

但是，这种增长不可能持续更长的时间。激增并非是疫情状态恢复的迹象，它很可能是政策刺激措施的结果。 1200美元的刺激性支票以及每周600美元的失业救济金可能会导致零售额增长，因为即使在与疫情造成的经济衰退中，它也显著提高了消费者的消费能力。因此，当福利在7月份用尽时，如果不采取其他措施，例如拟议的「返工奖金」或立法者提议的其他任何返工措施，则零售业很可能会可能会再次下跌。

上涨的另一个潜在威胁是疫情仍在持续，长期以来一直受到科学家警告的美国经济重新开放早已导致美国病例增加。唐纳德·特朗普总统和许多州政府缺乏有效的行动，很可能会使疫情迅速复苏，而长期以来困扰人们的「第二波」浪潮可能再度将许多消费者送回家中，并使一些州重新关闭。

由于许多公司已经在财务上陷入困境，若出现第二个月的消费者支出下降可能使它们无法幸免，第二次的经济关闭将不可避免地比第一次更糟糕。许多公司已经申请破产或大幅裁员。在损害方面，第二波大浪潮和随后的停产可能比刺激措施的终止对零售业造成更大的破坏。