电子商务巨头亚马逊公司 (NASDAQ:AMZN) 上周宣布了其首款全自动仓库机器人。Proteus 机器人系列是在亚马逊收购 Kiva 机器人公司十年后推出的，它展示了其自动化雄心已经走了多远。
过去，亚马逊的仓库机器人有点臭名昭著，被关在栅栏后面以避免撞到员工，并且经常被批评者吹捧为公司人力的「替代品」。根据亚马逊新闻稿中的视频片段，它的仓库机器人已经取得了长足的进步，Proteus 公开漫游仓库，不受防护围栏的阻碍。使用「先进的安全、感知和导航」技术，Proteus 可以检测仓库工作人员并在他们周围进行机动，而不会使他们处于危险之中。
亚马逊在谈到机器人时写道：「从历史上看，很难将机器人技术安全地融入到与人类相同的物理空间中，[Proteus] 的运作方式可以增强技术与人之间的简单、安全的互动--开辟更广泛的可能用途来帮助我们的员工--例如 GoCart 的提升和移动，使用的非自动化轮式运输工具通过我们的设施运送包裹。」
除了推车 Proteus 之外，亚马逊还发布了 Cardinal，这是一种机械臂系统，能够使用 AI 和视觉识别代替条形码对包裹进行分类。为了逐步消除工人扭动背部和手动移动重型包装的需要，亚马逊声称 Cardinal 将有助于减少仓库工人的体力负担。
亚马逊的公告是在公司关于劳资关系的关键时刻发布的。随着这家电子商务巨头面临工会化的推动、越来越多的承包商抵制，以及高管们甚至担心工人短缺，该公司进军机器人领域似乎是可以理解的。
然而，尽管批评者指责想要逐步淘汰人类工人，但亚马逊一直表示它不打算取代其工人，并希望使用机器人技术让他们的工作更轻松。
亚马逊在其发布中写道：「我们在世界各地的设施中拥有十几种其他类型的机器人系统，包括分拣中心和航空枢纽。从收购 Kiva 的早期开始，我们的愿景就从未与人员或技术的二元决策联系在一起，相反，它是关于人员和技术安全、和谐地合作，为我们的客户提供服务。这一愿景至今仍然存在。」