最近，美国国家海洋和大气管理局 (NOAA) 透露，在2021年，全球的甲烷排放量已经上升了一个巨大的数量。甲烷是天然气的一个必要元素。大多数时候，甲烷排放的原因涉及石油和天然气开采、垃圾填埋场和废水，以及牲畜的养殖。
「我们的数据显示，全球排放继续快速向错误的方向发展」，美国国家海洋和大气管理局局长 Rick Spinrad 博士说。「证据是一致的、令人震惊和不可否认的。我们需要建立一个为气候做好准备的国家，以适应已经存在的情况并为即将到来的情况做好准备。同时，我们不能再拖延解决问题的根源──温室气体污染──所需的紧急和有效的行动。」
根据NOAA的数据，大气中的甲烷水平现在比工业化前时期高出约162%。二氧化碳水平最后一次达到这么高的水平是在410万到450万年前。
正如NOAA所报告的，大约一年前，大气中甲烷的年增长量约为十亿分之十七，这是自1983年以来被注意到的最大数量。在2020年，甲烷的增加量达到每十亿分之15.3，而在2021年，甲烷水平达到每十亿分之1895.7左右。
尽管对甲烷水平持续上升的确切原因有很大的分歧，但二氧化碳污染一直是人们造成气候变化的一个不可否认的持续原因。仅在今年，人类活动就向大气释放了约 360 亿吨二氧化碳，而在同一时间段内，大约有6.4亿吨的甲烷被释放到大气中。
大约一年前，联合国发布的一份报告表明，如果想要避免全球变暖的最坏后果，就需要大幅减少甲烷含量。通过在2030年之前减少甲烷排放到大气中，它们可以减少约45%。反过来，这将有助于避免25.5万例过早死亡以及其他类型的年度医院就诊。