美国的农夫们正面临着令他们损失惨重的干旱以及炙热难耐的通膨，导致了明显高于水平的牛只变现。根据经济学家和专家的说法，这些正在减少的牛群数量可能会在未来几年影响到牛肉的价格。
德州农工大学的家畜行销专家David Anderson在他的论点中提及牛只市场时写道：「肉牛的屠宰量已经超过每周80,000头了。我们已经连续数周超过了这个水平，而这是近十年来最大量的屠宰数目。」
牛只变现背后的一大驱动力是逐渐提升的饲养费用：养牛时，持续饲养动物是花费最高的部分。玉米期货价格在四月后达到了十年来的新高，原因是俄罗斯入侵乌克兰，而乌克兰是主要的玉米生产国。
虽然玉米期货的价格已经回跌了26%，但减少的成本仍然不太可能在短期内影响到牛肉价格，因为生产牛只其他面向的成本受到通膨影响而增加。某些地区的燃料价格仍然处于历史新高的水平，饲料的货运价格也在持续增加，跟去年相比已经上涨了40%。
美国农场局联合会的经济学家Bernt Nelson说道：「这些谷物价格和生产肉类端的价格间确实存在着很大的差距。」
尽管已有所下跌，但玉米期货的价格跟去年同期相比仍高出了9%。至于牛肉价格，跟去年同期相比则高出了10%。根据泰森食品 (NYSE:TSN) 的说法，虽然牛肉的价格有所提升，但需求量仍然很高。
爱荷华州立大学的经济学家Lee Schulz说道：「仅管我们可能将看到饲料价格有所缓解，不过需求会继续让(牛肉)价格维持现在的高档。」
根据泰森食品的说法，虽然增加牛只的屠宰量可能会让泰森这种肉类贩售商的利润暂时提高，不过利润预计会在今年间降低，从第一季的12.7%降到年底的5%。
更多的牛只被卖给肉类制造商看起来似乎会让市场上的牛肉更多，但事实是提升只是短暂的。接下来的数年，农夫将面临到牛只衰竭难以满足市场需求。然而，一旦短缺持续，那些有办法维持牛只数量的农夫就可以从牛肉价格飙涨中获利。 2011年时，一场类似的干旱造成牲畜业损失了32.3亿美元，随后牛只价格就达到了历史新高。
Anderson说道：「牛肉市场并不是那种会马上改变的市场，改变需要时间。牛只是一种长期的循环，我怀疑这是否会完全相似于2011年干旱后的情形。」
现在，替代品小母牛，即未来才会生小牛的牛只，数量正处于历史新低，而泰森的生鲜肉品总裁Shane Miller在给投资人的电话中说道，因为干旱的关系，牲畜的数量将持续萎缩。
Anderson说道：「从我们看到的屠宰数量来看的话，状况显然很糟。干旱正在加剧问题。无论是零放牧、粮草库存低、饲料与干草价格高或是缺水，这些问题都让德州的农场经营者如今面临着艰难的抉择。」
他持续说道：「如果没有任何办法能维持年轻牛只的数量使替代品小母牛数量充足，那么我们将会看到历史新高的牛只价格。我想我们还有机会做出改变，但说的总是比做得容易。」