在大流行期间，航空公司等依赖旅游和旅行的企业遭受了巨大损失。被要求戴口罩的不守规矩的乘客造成了混乱，航空公司也在努力寻找员工。立法者认识到航空公司面临的困难，并选择在整个大流行期间向这些公司提供 540 亿美元的联邦救助资金。该援助旨在支付 2020 年 3 月至 2021 年 9 月的大部分工资成本。
今年 12 月 15日，立法者将航空公司高管带到国会，解释这笔钱是如何花掉的，以及为什么尽管政府援助大量涌入，但该行业仍普遍取消航班。涵盖的主题包括人员短缺、口罩、疫苗和 5G。
出席听证会的有美国联合航空公司
面具任务
目击者报告说，没有一位高管在听证会上戴面罩。几位高管在听证会上就航空旅行的安全性和飞机过滤系统的有效性作证，表明不需要戴口罩。目前，疾病控制与预防中心 (CDC) 要求在所有商业航班上佩戴口罩。
凯利说：「我认为，口罩在机舱环境中的作用不大，但与其他任何室内环境相比，它非常安全，质量也非常高。」
美国航空公司首席执行官道格帕克说：「我同意，飞机是最安全的地方。我们所有的飞机都是如此--它们都有相同的 HEPA 过滤器和气流。」
工会主席 Sara Nelson 对 CEO 的声明提出异议，指出旧飞机没有配备 HEPA 系统。
听证会两天后，西南航空首席执行官加里·凯利 (Gary Kelly) 的 COVID-19 检测呈阳性。他还改变了他在飞机上戴口罩的立场，称他在听证会上「感到困惑」。
凯利说：「要明确的是，我和西南航空以及[美国航空公司游说团体]美国航空公司都保持一致，并支持目前在机场和飞机上实施的联邦口罩规定。我们的大多数员工和客户都认为这是一个重要的保护层，我当然同意这一点。」
凯利补充道：「对于任何混淆，我深表歉意！」
帕克还发表声明说，他一直在回应另一位发言人，「并不打算怀疑飞机上戴口罩的必要性」。
自从宣布凯利的感染状态以来，所有其他高管都报告了阴性检测结果。
5G 问题
美国联合航空公司首席执行官斯科特柯比也在听证会上大放异彩，他作证说5G 和 C 波段频谱可能会干扰或取消 4% 的日常航空旅行。
柯比说：「1 月 5 日到来--除非有什么变化--我们将无法在该国 40 多座最大的机场使用无线电高度计。这是肯定的，这不是辩论。」
航空公司高管并不是唯一担心 C-Band 潜在影响的人。美国联邦航空管理局 (FAA) 已针对飞机发布了与 5G 无线可能造成的干扰有关的新指令，但 FAA 没有给出具体数字。
代表主要航空公司的贸易组织美国航空公司 (A4A) 的说法更为准确，他们认为，如果美国联邦航空局的新规定在 2019 年生效，将取消 345,000 架客运航班以及 5,000 多架商业航班。
根据柯比的说法，如果 5G C 波段很普遍，那么每当机场遇到中等恶劣的天气时，飞机「基本上只能进行目视进近」。
柯比后来告诉记者，采纳美国联邦航空局的指令「将是政府的灾难性失败」。
航空机构和航空公司高管可能同意 5G 对飞机功能构成风险，但也有人说这些指令和论点是不合理的。技术专家和无线行业内部人士认为，5G 对飞机没有风险。
无线行业组织 CTIA 在一份报告中写道：「航空业的恐吓依赖于完全不可信的信息和故意歪曲事实。」
据 CTIA 称，5G 已经在 40 多个国家/地区出现，并且没有造成任何飞机中断。
与此同时，立法者在这个问题上一直保持沉默，而是要求航空公司和无线公司自己解决。
疫苗授权
除了口罩问题，航空公司高管还讨论了对其员工的疫苗要求。共和党议员特德克鲁兹表示，这些公司「无视员工的权利」，并称这些规定"令人不安"。高管们为他们的选择辩护。
柯比说：「我们这样做是为了安全。我们相信它挽救了生命，我们不会在安全问题上妥协。」
美联航是第一家发布授权的主要航空公司。美国航空公司和西南航空公司不打算对其员工进行授权。最初，一项禁令被用来终止曼联的授权，但联邦法官做出了对曼联有利的裁决。据该公司称，获得了 2,000 项宗教豁免。
