苹果(NASDAQ:AAPL)正在寻求多维持几年其在手机软件商店(App Store)上的铁腕掌控,或至少维持住所有内部购买软件的30%抽佣。
周五,这家制造iPhone的公司表示他们会对九月的裁决上诉,该裁决要求苹果允许手机软件去连结App Store以外的其他支付系统。这次上诉代表苹果和他长期的对手英佩游戏(Epic Games),也就是设计游戏「堡垒之夜」的公司,两者之间不容错过的最新法律秀将上演。
苹果还要求做出初步裁决的Yvonne Gonzales Rogers法官推迟她要求App Store做出改变的期限12月9日,因为此案还在法院审理中。对苹果来说,推迟期限代表他们App Store的商业模式可以在接下来的一年或更长时间保持运作。
对苹果来说,数十亿美元危在旦夕。彭博情报估计App Store减少的佣金可能会使该公司收入减少20至40亿美元。除此之外,危险的还有苹果维持整个数位生态系的前提:消费者需要一个围墙式的保护,并由苹果决定谁可以进出。
相对于九月裁决后苹果初步表达的辩解,周五的法律行动代表苹果方的一个大转变。九月的裁决排除了苹果在10项「垄断行为」中的9项疑虑。然而,Rogers法官裁定苹果的「反转向」政策扼杀了消费者的选择,并表示苹果需要修正这些政策。
苹果的律师Kate Adams在当时表示:「我们非常满意法院的裁决,我们将其视为一次巨大的胜利。」
该公司表示,他们根据本月的法定截止日期提交了上诉请求,这将使苹果无法进一步上诉。这家总部位于Cupertino的科技巨头于提交的文件中表示,在案件的结果仍不确定时「没有理由花费资源」来进行他们被要求的更改。该公司还警告说,如果最初的禁令在12月的期限之前生效,将会产生「下游效应」。
英佩游戏并没有对苹果的公开消息做正式的回应。
然而,英佩游戏的执行长Tim Sweeney在推特上说:「苹果对一块皮提起诉讼。」暗示「堡垒之夜」的角色水果皮特务在试玩版的游戏中裸体而引发与苹果间的争议。
苹果已经从App Store下架堡垒之夜,并将持续到英佩游戏的法律手段全部耗尽,这可能将花上近5年才能把双方的战场带进最高法院。
一场关于苹果诉求的公听会预定在11月16日举行,然而苹果希望听证会举行在11月2日。
苹果表示万一Rogers法官否决他的请求,他会上诉到美国联邦第九巡回上诉法院。
Cowen & Co的分析师Paul Gallant告诉彭博社,苹果在美国联邦第九巡回上诉法院胜诉的机率很高。
虽然「英佩游戏对上苹果」战争的最终结果尚不明朗,但在判决之前,一个获得两党赞同的法案会强制苹果改变其App Store的模式。在日本的特定软件中,苹果已经让用户可以连结到外部的支付源,只不过并没有开放给游戏类软件,也就是内部购买软件中最有价值的一个种类。