辉瑞(NYSE:PFE)实验性的抗新冠病毒药丸降低了成人90%的死亡及住院风险。在美国消费者新闻与商业频道的访问中，前美国疾病预防控制中心(CDC)主席Dr. Scott Gottlieb预示突破性进展即将来临，并说该药丸可能象征着「大流行时代的终结」。
该药丸是规则改变者，因为目前多数的新冠肺炎疗法需要静脉注射。默克(NYSE:MRK)有另一种正在竞争的药丸已经通过英国核准，并且正被美国食品和药物管理局(FDA)考虑是否核准。然而，由于辉瑞的药丸产生了较好的结果，默克的股价下跌了近10%。对比之下，默克药丸的数据显示其对死亡及住院仅能降低50%的风险。
辉瑞正准备尽速向FDA和国际监管机关提出授权申请。因为其表现优良的结果，预计FDA将在数周或数个月内通过紧急授权。
除了疫苗和单细胞抗体疗法外，如今可在家服用的药丸也被认为能缓解症状、加速身体复原并降低住院的可能性，这是终结大流行的最后一步。这可让新冠肺炎治疗跟其他感染性疾病一样，能在早期治疗以降低疾病的严重性。
由于临床试验的出色结果，辉瑞的疫苗很快就获得紧急授权，而某种意义上来说，目前的药丸和辉瑞的疫苗遵循着类似的程序。关于其药丸，辉瑞对775名成年人进行了初步研究。与服用假药丸的患者相比，在出现新冠肺炎症状后不久服用辉瑞抗病毒药丸和另一种抗病毒药物的患者一个月后的住院或死亡综合率降低了89%。服用该药的患者中只有不到1%需要住院治疗，并且没有人死亡。在对照组中，7%的人住院并有7人死亡。
研究参与者为未接种疫苗、新冠肺炎轻度至中度感染，且有肥胖、糖尿病或心脏病之类的健康状况而被认为住院风险高的人。治疗过程从出现症状的三到五天内开始，并一共持续五天。较早服用药物的患者出现了略佳的结果，此结果强调了快速检验与治疗的必要性。该公司的报告中并未描述关于副作用的细节，但指出约20%的患者出现一些副作用。
由于它的成功率非常高，结果显示出明显的利益，因此该试验被一组独立医学专家停下。目前为止，这些数据尚未公布给外界审查。
这样的治疗被一些人认为是「大流行终结的开端」，因为其将为没有接种疫苗的人提供更多保护。此外，由于已接种疫苗的人群中出现了突破性病例，以及出现新病毒株的可能性，这完全是另一个对抗病毒的强大工具包。