12 月，纽约的星巴克(NASDAQ:SBUX) 商店成为美国第一家代表工人成立工会的企业特许经营店。现在，这些工人表示，随着COVID-19 病例激增，他们没有资源或人员得以安全地工作。1 月5 日星期三，布法罗星巴克的6 名员工轮班外出，在店外排起了纠察队。
星巴克因此被迫关店；虽然，另外三名工人留在了里面。据工会称，该店约有三分之一的员工因生病或接触病毒而外出。
工会在一份声明中写道:「当我们中的一些人已经有其他健康问题时，我们许多人面临上班的压力。公司对此的态度再次呈现出，他们继续将利益置于人的健康与安全之上。」
星巴克工会成员受工人联合会的保护，工人联合会是大型组织服务雇员国际工会的附属机构。
自1 月3 日起，所有布法罗地区的星巴克都停止提供店内座位，并过渡到「即取即走。」布法罗所在的伊利县最近的新增感染数出现了创纪录水平。在罢工前的7 天里，该县报告的该地区新的冠状病毒病例数是有史以来最多的。
与此同时，星巴克表示，它已经达到并超过了疾病控制和预防中心制定的安全准则，包括提供在隔离期间支付工人工资。
星巴克发言人雷吉博尔赫斯说:「除此之外，所有领导者都有权做出对他们的社区有意义的任何改变，包括缩短商店营业时间或改为100% 外卖，布法罗的例子就是这种情况之一。」
工会员工表示，一旦他们对工作条件安全且商店能够人满为患感到满意，他们将返回商店。员工有可能在1 月10 日星期一之前重返工作岗位。
总部位于布法罗的星巴克可能是第一个实施劳工组织的，但他们不可能是最后一个。该地区的另外两个地点对成立工会进行了投票，虽然一家商店否决了该提案，但另一家商店未能以一种或另一种方式做出决定。另外三个纽约分店和一家亚利桑那星巴克正在提议劳工组织。
自这场疫情开始以来，工作场所安全一直是一个热点问题。在竞选期间，乔·拜登承诺授权职业安全与健康管理局(OSHA) 执行工作场所保护工人的规则。拜登上任的第一批行动之一是一项行政行动，要求建立和执行COVID-19 工人保护措施。
但是，该行政命令实际上并未制定或指定任何规则或指导。到11 月向OSHA 授予一些被称为紧急临时标准(ETS) 的临时权力时，企业代表已经说服官员，执行冠状病毒安全指南没有必要或有帮助。
全国零售联合会在给国会的一封关于OSHA ETS 的信中说:「在疫情发生14 个月后宣布紧急状态将传达一种错误观念，即美国工作场所很危险，并且与政府有关COVID-19 的所有信息背道而驰。」
OSHA 没有要求雇主遵守一套规则，而是将大多数决定留给雇主。虽然ETS 鼓励雇主强制要求接种疫苗，但这些强制要求并不是必需的。如果工人不会或无法接种疫苗，根据OSHA 的指导方针，工人将需要自己支付每周COVID 检测和口罩的费用。
该规则「不禁止雇主支付与本节要求的面罩相关的费用，」但也将选择权留给了企业主。尽管OSHA 指南不要求企业强制执行疫苗任务，但保守派正在挑战特别指南，声称ETS 是疫苗任务。
由于最高法院的保守派多数，目前OSHA 手中保护工人的任何权力都可能进一步受到限制。