很久以前，有一种叫做大米七的香蕉是当时的最主要的香蕉品种，比我们现在吃的香蕉要更甜更好吃，也不需要人工催熟。但是在1950年，因为一种致命性真菌黄叶病入侵，大米七香蕉最终在美洲和非洲绝迹。黄叶病是一种镰刀菌萎蔫病，侵袭植物根系的土壤真菌。虽然水果公司一直试图在拉丁美洲转移种植园，但随之而来的黄叶病疫情彻底击败了大米七香蕉。1965年，大米七香蕉宣布彻底绝种，取而代之的是华蕉 (卡文迪什香蕉) ，也是现在大家最熟悉的品种之一。
和其它水果相比，香蕉更容易受到疾病和昆虫的入侵，因为它们是由现有植物切割而成的无菌和无核突变体，这意味着它们不具备有性繁殖的自然多样性。 华蕉现在占全球香蕉出口量的95%-99%，而且是单一作物，所以它是商业种植者每年种植的唯一品种；因此疾病的感染和传播非常快，一根香蕉患病，可能世界上的香蕉都要遭殃。香蕉在150多个国家种植，每年生产1.5亿吨水果；香蕉出口占整个441亿美元水果行业的89亿美元。水果是全球第四大最有价值的农产品，仅次于水稻、小麦和牛奶。可以说世界上十分之九的香蕉都是贫穷国家的主要食物，大约4亿人每天靠香蕉摄入15%-27%的热量。
继大米七香蕉被"病魔"击倒之后，华蕉也"生病"了。经过专家的研究分析，确诊为黄叶病。没错，噩梦般的黄叶病又来了，不过这次悄悄换了一种形式，叫做TR4。这种病菌是没法被杀菌剂杀死的。TR4能够杀死全球80%-85%的香蕉！具有极高的传染性且留下战斗力持久的孢子，一旦土壤受到感染，整个种植园都无法摆脱它！TR4发现于马来西亚，之后传播到澳大利亚，菲律宾，莫桑比克和约旦。TR4的传播对中非和东非来说是一场噩梦。他们超过50%的永久性农作物种植面积都被香蕉"承包"了，大约占整个非洲2090万吨农作物年产量的一半，总价值43亿美元。不过不全是华蕉，很多当地的品种也受到疾病的威胁。如果这种疾病传播到美洲或西非，那对于一些水果公司会造成毁灭性的打击，比如Del Monte
水果公司正在研究可能可以控制TR4的杀菌剂，但迄今为止尚未成功。杂交育种和转基因香蕉可能会成为华蕉的替代品。全世界都在努力拯救香蕉，比如，洪都拉斯科学家创造了一种可以抗菌的有机香蕉品种，Bioversity International (一家全球生物多样性研究组织) 一直在与菲律宾合作，测试在台湾发现的一种华蕉品种，叫做GCTCV 219，是一种抗菌突变体。华蕉之所以占主导地位是因为它的低生产成本。防止TR4进一步传播和污染农场的一系列措施可能会延缓华蕉灭绝的速度，但是否能拯救我们的香蕉还是未知。水果公司可能不得不需要加快脚步找到华蕉的替代品了。
